Finasteride เป็นยาที่ใช้เป็นหลักในการรักษาภาวะที่เกี่ยวข้องกับต่อมลูกหมากโตในผู้ชาย ซึ่งเป็นภาวะที่เรียกว่า benign prostatic hyperplasia (BPH) นอกจากนี้ยังกำหนดไว้เพื่อรักษาศีรษะล้านแบบผู้ชาย ซึ่งเป็นภาวะทั่วไปที่ทำให้ผมร่วงในผู้ชาย
ฟินาสเตไรด์ทำงานโดยการยับยั้งการทำงานของเอนไซม์ที่เรียกว่า 5-alpha-reductase เอนไซม์นี้จะแปลงฮอร์โมนเทสโทสเทอโรนซึ่งเป็นฮอร์โมนเพศชายให้เป็นไดไฮโดรเทสโทสเทอโรน (DHT) ซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่ทรงพลังกว่า ในต่อมลูกหมาก DHT มีส่วนทำให้ต่อมเจริญเติบโต ซึ่งนำไปสู่การขยายใหญ่ขึ้นในสภาวะเช่นเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาล ในหนังศีรษะ เชื่อกันว่า DHT มีส่วนทำให้ผมร่วงโดยการหดตัวของรูขุมขน
โดยการยับยั้ง 5-alpha-reductase finasteride จะช่วยลดระดับ DHT ในร่างกาย ในทางกลับกัน จะช่วยลดขนาดต่อมลูกหมากในกรณีของเพลี้ยกระโดดสีน้ำตาล และอาจชะลอหรือทำให้ผมร่วงกลับคืนมาได้บางส่วนในบุคคลที่ศีรษะล้านแบบผู้ชาย สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือ โดยทั่วไปผลของยาฟินาสเตอไรด์สามารถรักษาให้หายได้ และการหยุดใช้ยาอาจทำให้ต่อมลูกหมากหรืออาการเกี่ยวกับเส้นผมกลับมาอีกได้
