2,4-ไดไนโตรฟีนอล (DNP) เพิ่มอุณหภูมิของร่างกายอันเป็นผลมาจากผลกระทบต่อการเผาผลาญของเซลล์ DNP ทำหน้าที่เป็นตัวแยกไมโตคอนเดรีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งส่งผลต่อออกซิเดชั่นฟอสโฟรีเลชั่นในไมโตคอนเดรียของเซลล์ เพื่อให้เข้าใจว่าเหตุใด DNP จึงเพิ่มอุณหภูมิของร่างกาย สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจกระบวนการปกติของออกซิเดชันฟอสโฟรีเลชัน และวิธีที่ DNP ขัดขวางอุณหภูมิดังกล่าว
ในระหว่างการหายใจของเซลล์ตามปกติ กระบวนการออกซิเดชั่นฟอสโฟรีเลชั่นจะเกิดขึ้นในไมโตคอนเดรีย กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการถ่ายโอนอิเล็กตรอนผ่านชุดของโปรตีนเชิงซ้อน (ห่วงโซ่การขนส่งอิเล็กตรอน) ในเยื่อหุ้มไมโตคอนเดรียชั้นใน ขณะที่อิเล็กตรอนเคลื่อนที่ผ่านสายโซ่ โปรตอนจะถูกสูบผ่านเมมเบรน ทำให้เกิดไล่ระดับเคมีไฟฟ้า
พลังงานจากการไล่ระดับนี้ใช้เพื่อขับเคลื่อนการสังเคราะห์อะดีโนซีน ไตรฟอสเฟต (ATP) ซึ่งเป็นแหล่งพลังงานหลักของเซลล์ การสังเคราะห์ ATP เกิดขึ้นควบคู่กับการเคลื่อนที่ของโปรตอนกลับเข้าสู่เมทริกซ์ไมโตคอนเดรีย โดยที่พวกมันจะรวมตัวกับออกซิเจนและอิเล็กตรอนเพื่อสร้างน้ำ
DNP ขัดขวางกระบวนการเชื่อมต่อนี้ มันทำหน้าที่เป็นโปรโตโนฟอร์ ช่วยให้โปรตอนรั่วไหลกลับเข้าสู่เมทริกซ์ไมโตคอนเดรียได้อย่างอิสระโดยไม่สร้าง ATP การแยกออกซิเดชันฟอสโฟรีเลชันนี้ส่งผลให้เกิดการกระจายพลังงานเป็นความร้อนมากกว่าการผลิต ATP
ผลจากการแยกส่วนทำให้อัตราการเผาผลาญของเซลล์เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ส่งผลให้ความต้องการพลังงานสูงขึ้น อัตราการเผาผลาญที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดความร้อนส่วนเกิน ซึ่งไม่ได้แปลงเป็น ATP อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ส่งผลให้อุณหภูมิของร่างกายสูงขึ้นแทน อุณหภูมิร่างกายที่เพิ่มขึ้นนี้เรียกว่าอุณหภูมิร่างกายสูงเกินไป อาจเป็นอันตรายและนำไปสู่โรคแทรกซ้อนร้ายแรง รวมถึงโรคลมแดดและอวัยวะล้มเหลว
