YK-11 ไม่ใช่สเตียรอยด์แบบดั้งเดิมแต่เป็นสารประกอบสังเคราะห์ที่จัดอยู่ในประเภท SARM (Selective Androgen Receptor Modulator) SARMS เช่น YK-11 ได้รับการออกแบบมาเพื่อกำหนดเป้าหมายไปที่ตัวรับแอนโดรเจนในกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อกระดูกอย่างเฉพาะเจาะจง ซึ่งอาจทำให้เกิดผลทางอนาโบลิก เช่น มวลกล้ามเนื้อและความแข็งแรงเพิ่มขึ้น ในขณะที่ลดผลข้างเคียงในเนื้อเยื่ออื่นๆ เช่น ต่อมลูกหมากหรือรูขุมขน
แม้ว่า YK-11 จะมีคุณสมบัติคล้ายสเตียรอยด์บางประการในแง่ของความสามารถในการส่งเสริมการเจริญเติบโตของกล้ามเนื้อ แต่กลไกการออกฤทธิ์ของ YK-11 จะทำงานเป็นสารยับยั้งไมโอสแตติน ซึ่งหมายความว่าอาจเพิ่มการเจริญเติบโตของกล้ามเนื้อได้โดยการบล็อกกิจกรรมของไมโอสแตติน ซึ่งเป็นโปรตีนที่จำกัดการเจริญเติบโตของกล้ามเนื้อ
แม้ว่า YK-11 จะมีความคล้ายคลึงกับสเตียรอยด์ในแง่ของผลการสร้างกล้ามเนื้อ แต่ YK-11 ถือเป็นสารประกอบประเภทหนึ่งที่แตกต่างจากสเตียรอยด์ทั่วไป เนื่องจากการกำหนดเป้าหมายที่ตัวรับแอนโดรเจนอย่างเฉพาะเจาะจงและมีกลไกการออกฤทธิ์ที่เป็นเอกลักษณ์
